Puerta a Mayores

 

CONOZCAMOS  A GERÓPOLIS DE LA UNIVERSIDAD DE VALPARAÍSO  (CHILE)

Sonia Zapata D.                              Investigadora CENDEC

El Centro Gerópolis de la Universidad de Valparaíso (Chile) se centra en el envejecimiento y derechos humanos en la formación universitaria.  Ha impulsado varias iniciativas académicas llevadas a cabo por personas mayores y estudiantes de distintas disciplinas, y de esta manera ha ido insertando el tema del envejecimiento y la vejez en la formación universitaria de manera participativa e intergeneracional, teniendo presente siempre el enfoque de derechos.

LA    Universidad de Valparaíso (UV) en el año 2014 se adjudicó fondos del Ministerio de Educación con el fin de llevar a cabo un plan para “fortalecer el papel del sector académico en el envejecimiento de la población”. Así nace, en 2017, el Centro Gerópolis cuyo objetivo es contribuir a la salud y calidad de vida de las personas mayores a través de una serie de acciones de vinculación, formación e investigación, bajo el enfoque del envejecimiento

Nuestro país es el tercer país más envejecido de América Latina. Según datos de la Encuesta Casen 2017, la población chilena mayor de 60 años aumentó a un 19,3% en 2017. Y la región de Valparaíso, donde se encuentra la UV es la más envejecida del país, con un 23,3% de población mayor. (Ministerio de Desarrollo Social, 2018).

En la pandemia por coronavirus (COVID-19), en el año 2020, Gerópolis ha colaborado con una serie de iniciativas del gobierno local y central para afrontar la crisis sanitaria. El centro es un destacado espacio de formación académica para estudiantes de pregrado y posgrado, coordinando o apoyando la implementación de prácticas, asignaturas, proyectos de titulación y tesis en modalidad remota.

Durante el 2020- y 2021, 181 estudiantes de distintas carreras de la Universidad de Valparaíso tuvieron procesos formativos guiados por Gerópolis, lo que significo al mismo tiempo que más de 800 personas mayores participaran en actividades lideradas por estudiantes.

Cuidados de largo plazo Durante los primeros meses de emergencia sanitaria, la UV implementó un programa de capacitación en materia de cuidados y prevención del COVID-19, aplicado al personal de los ELEAM (Establecimientos de Larga Estadía) de la región de Valparaíso. La iniciativa fue dirigida por el Centro Gerópolis y la Facultad de Medicina, con la colaboración de la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile y la Coordinación Regional del Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA).

Este programa tuvo como propósito dar conocimientos y herramientas de aplicación a los trabajadores vinculados directamente con mayores, para prevenir brotes de contagio en las residencias y asegurar una atención adecuada. Participaron académicos y estudiantes de las escuelas de Enfermería, Fonoaudiología, Kinesiología, Psicología y Odontología. Al mismo tiempo, estudiantes de la carrera de Psicología capacitaron en autocuidado al personal de los ELEAM, generando un manual para el manejo de las emociones y el estrés en escenarios de emergencia sanitaria.

Gerópolis también creó el Grupo de Apoyo a Cuidadoras, formado por mujeres que brindan cuidados de manera no remunerada a familiares con dependencia. La iniciativa integró prácticas de estudiantes de la carrera de Psicología, y de alumnas de trabajo social.

Acceso a la salud. Desde 2020, y en sus prácticas profesionales, alumnos de quinto año de Nutrición y Dietética han realizado más de un centenar de consultas nutricionales gratuitas con personas mayores de 60 años, en el Centro Gerópolis. Las consultas se realizan por teléfono o videollamada. Además , se imparten talleres virtuales educativos con diferentes temáticas relacionadas con la alimentación saludable.

En 2021, se lanzó un programa de salud oral para personas mayores, en un trabajo asociativo entre la Facultad de Odontología y el Centro Gerópolis. Se trata de un programa de consejería en salud oral integral y de atención dental gratuita en modalidad remota. La asistencia remota también se puede hacer por teléfono. Una de las personas inscritas y atendidas expresó: “Nunca imaginé que podría tener una atención de odontología en línea y usar recursos como la fotografía para recibir orientaciones. La verdad es que es excelente. (UV, 2021).

Participación e integración social Durante 2020 y 2021, las carreras de Pedagogía en Filosofía y Pedagogía en Historia y Ciencias Sociales organizaron encuentros intergeneracionales en línea con personas mayores de distintos lugares del país, con Gerópolis como socio comunitario. De esta forma se posibilitó el vínculo entre estudiantes y personas mayores, con un  diálogo horizontal y una escucha activa. En los encuentros se abordaron diversos temas, como derechos humanos, democracia y memoria histórica, y los alumnos registraron la experiencia, ejercicio que también realizaron algunas personas mayores de manera voluntaria.

Los estudiantes de Pedagogía en Filosofía realizaron dos encuentros filosóficos: “Formación humana del ser, búsqueda de la felicidad, muerte y trascendencia” y “Aproximaciones a la ética y pensamiento crítico en el envejecimiento”, apoyados por el equipo de Gerópolis. Uno de los alumnos organizador de los encuentros, expreso “si bien nosotros quisimos  realizar una pequeña introducción a la filosofía, al final los participantes terminaron enseñándonos muchas cosas,(Gerópolis UV, 2021d).

Bienestar y autonomía  la pandemia ha tenido un impacto en las personas mayores, las restricciones de movilidad, el confinamiento extendido, la disminución de las interacciones sociales, la suspensión de tratamientos médicos, la postergación de controles de salud o los problemas económicos. Lo cual ha impactado en la salud física, mental y emocional de la población mayor, influyendo en su bienestar

La carrera de Fonoaudiología impartió, con sus estudiantes, talleres de envejecimiento saludable desde 2018 adaptados a la modalidad remota. Entre los contenidos abordados se destacan la prevención del deterioro cognitivo, la conciencia individual y colectiva de las emociones, el cuidado de la calidad de la voz, los beneficios de una buena nutrición y el empoderamiento frente a situaciones de vulneración de derechos.

Perspectiva de género Una de las psicólogas optando al grado de Magíster llevó a cabo el espacio virtual "Exclusión dentro de la Inclusión: Círculo de Mujeres Mayores" en el Centro Gerópolis. Iniciativa que contó con la participación de 24 mujeres mayores de 60 años. Durante los encuentros, se conversó y reflexionó sobre sus experiencias cotidianas en torno a la vejez y el género. El programa de posgrado desde 2019 ha incorporado el tema y el Círculo de Mujeres Mayores  ha sido una instancia enriquecedora de vinculación con estudiantes de otras carreras, así como una experiencia de visibilización de las mujeres de 60 años y más.

Estas han sido algunas de las iniciativas llevadas adelante en el marco de procesos formativos a los que, se espera dar continuidad en los próximos años, manteniendo la modalidad remota en el contexto de la pandemia, o como una alternativa complementaria cuando se retomen las actividades presenciales.